第一天扁鹊见蔡桓公，扁鹊说你有病在表皮不治会加重。桓公说没病，过了10天扁鹊见桓公说你的病到肌肤了不治进步加重，桓公不理，又过了十天扁鹊见桓公说你的病到了肠胃，桓公不理。
又过10天扁鹊看见桓公转身就跑，桓公派人问，扁鹊说在表皮药物熏敷就可以治好，在肌肤针灸可以治，在肠胃汤药可以，在骨髓归神管，我没有办法，现在桓公病在骨髓因此我就不说什么了。过了五天桓公全身疼，派人找扁鹊，扁鹊跑了。桓公死了。所以说圣人能及早处理问题。
这个故事论证了老子讲的两句话，“天下之难事必作于易，天下之大事必作于细”（天下的难事必定开始于简单，天下的大事必定起步于细微）第二句：“图难于其易也，为大于其细也”（解决难题要从易处入手，想干大事要从小处开始）
未雨绸缪，郑重的对待小的漏洞避免大祸临头